Waarom de Boeing 747 na 50 jaar met pensioen gaat
De Boeing 747, de koningin van de lucht, is na meer dan vijftig jaar vliegen officieel met pensioen gegaan. Het toestel, beter bekend als de Jumbo Jet, zorgde voor een revolutie in de luchtvaart. Maar nu is het tijd om afscheid te nemen. In dit artikel lees je waarom dit iconische vliegtuig stopt en wat er nu gebeurt.
Een korte geschiedenis van de Jumbo Jet
De Boeing 747 werd in de jaren zestig ontworpen als een groot vrachtvliegtuig dat ook passagiers kon meenemen.
Niemand had verwacht dat het toestel zo'n groot succes zou worden. De eerste vlucht vond plaats in 1969.
Sindsdien heeft de 747 de manier waarop wij reizen veranderd. Het was het eerste vliegtuig met twee gangpaden, waardoor er veel meer mensen in konden. Dit maakte vliegen toegankelijker voor het grote publiek.
Waarom stopt de productie van de Boeing 747?
De belangrijkste reden voor het pensioen van de Boeing 747 is economisch.
Vliegtuigmaatschappijen willen efficiënter vliegen. Moderne vliegtuigen, zoals de Boeing 787 Dreamliner of de Airbus A350, hebben maar twee motoren in plaats van vier.
Twee motoren verbruiken veel minder brandstof dan vier. Dit bespaart kosten en is beter voor het milieu. Daarnaast is de vraag naar grote viermotorige vliegtuigen afgenomen. Vroeger had je deze krachtige vliegtuigen nodig voor lange vluchten over de oceaan.
Tegenwoordig kunnen tweemotorige vliegtuigen net zo ver vliegen, maar dan goedkoper. Hierdoor is de markt voor de Boeing 747 kleiner geworden.
De impact van de coronacrisis
Hoewel de productie al liep ten einde, heeft de coronacrisis een definitieve streep gezet door de toekomst van de passagiersversie. Door de pandemie stond de luchtvaart stil. Veel maatschappijen besloten hun oudste vliegtuigen eerder met pensioen te sturen.
De Boeing 747-400, die nog bij KLM vloog, werd hierdoor in 2021 versneld uit de vaart genomen.
De laatste passagiersorder voor de Boeing 747 stamt uit 2017. Sindsdien worden er alleen nog maar vrachtvliegtuigen van dit type gebouwd. De productie van de allerlaatste 747 is in januari 2023 gestopt.
Het afscheid van de KLM 747
Voor Nederlanders is de KLM 747 een bekende verschijning. De Koninklijke Luchtvaart Maatschappij (KLM) vloog jarenlang met dit toestel.
Op maandag 15 maart 2021 was het zover: de laatste passagiersvlucht van de KLM 747-400 vertrok uit Amsterdam.
Veel fans kwamen naar Schiphol om het toestel, met de naam 'City of Vancouver', uit te zwaaien. De PH-BFV was het laatste toestel dat Nederland verliet. Door de coronacrisis moest KLM sneller afscheid nemen dan gepland. Hoewel de passagiersversie weg is, vliegt KLM nog wel met de 747-400F (een vrachtversie) voor zendingen.
De toekomst: alleen nog maar vracht
De Boeing 747 blijft nog wel even vliegen, maar niet meer als passagiersvliegtuig.
Het toestel is namelijk perfect als vrachtvliegtuig. Het heeft een neus die open kan, zodat er grote ladingen in passen. Terwijl we bij de Airbus A380 feiten en cijfers zien dat die nog groter is, worden er van de 747 nog veertien nieuwe vrachtvliegtuigen gebouwd.
Daarna stopt de productie echt. Hoewel er nog enkele toestellen in de lucht zijn, worden er steeds minder.
De sloop van de laatste oude toestellen is al begonnen. Het is het einde van een tijdperk, maar de Jumbo Jet verdient zijn rust.
Conclusie
De Boeing 747 gaat met pensioen omdat hij economisch en technisch is ingehaald door modernere, zuinigere toestellen. De coronacrisis versnelde dit proces. Het toestel zal herinnerd worden als een revolutie in de luchtvaart, een vliegtuig dat de wereld kleiner maakte.
Veelgestelde vragen (FAQ)
Waarom wordt de Boeing 747 niet meer gebruikt?
De Boeing 747 wordt minder gebruikt omdat modernere vliegtuigen zuiniger zijn. Tweemotorige toestellen verbruiken minder brandstof dan viermotorige toestellen.
Hoeveel Boeing 747 vliegen er nog?
Door de coronacrisis hebben veel maatschappijen afscheid genomen van de oude passagiersversies. Er worden nu alleen nog maar vrachtvliegtuigen van gebouwd. Er vliegen nog enkele tientallen Boeing 747's, vooral als vrachtvliegtuig.
De productie van nieuwe toestellen is in 2023 gestopt. Er worden nog zestien toestellen afgebouwd (alleen voor vracht).
Waarom heeft KLM de 747 uit de vaart genomen?
Het aantal passagiersversies neemt snel af. KLM heeft de Boeing 747-400-passagiersversie versneld uit de vaart genomen vanwege de coronacrisis.
De laatste vlucht was in maart 2021. Het toestel werd uitgezwaaid door fans op Schiphol. KLM vliegt nog wel met de 747-400F voor vracht.